7月1日是中共的建党日，中国共产党建党届满88周年，党内智囊表示，在迈向百年政党的路上，中共在结构上要趋向年轻化，未来10年正是「代际继替」（世代交替）的关键时期。 香港文汇报引述报导，在建党88周年之际，中共中央组织部发布选拔年轻干部的6点要求；中共中央党校教授叶笃初则说「中国共产党正在向『百年大党』迈进，本世纪前20年正是党『代际继替』的重要时刻。」 据统计，建党时只有57人的中国共产党，截至2007年6月党员人数已近7500万。而据中共中组部统计，中共7500党员大军中，35岁以下的占23.7%；另从2002到2007年的5年间，学生党员增加254.6%。年轻化已成为中共党员结构变化的特征之一。 叶笃初说，「一个国家、一个民族、一个政党，都有『代际继替』的问题。」他表 示，中国共产党事实上已在为「代际继替」谋篇布局。中共总书记胡锦涛曾表示，「要从党和国家事业薪火相传、后继有人的战略高度，对青年和青年学生高度重视、充分信任、热情关怀、严格要求。」 叶笃初预期，「等党迎来百年诞辰的时候，『80后』（指1980年代出生的青年）显然已成为中坚力量，他们必会将党的事业推向更美好的未来。」另据英国广播公司（BBC）中文网报导，中共称每年有1000多万人申请入党，但有大陆学者批评，许多大学生入党是基于现实考量，这种情况下，只能培养出见风使舵、卑躬屈膝的人。