多维社记者陈玮报导／大学学费的高涨已经成为未来的趋势，家长除了多存点钱外，只能期许自己的小孩能够申请到奖学金。其实在美国除了学生贷款、奖学金，助学金(Financial aid)也是一种分担家长负担的好方法，教育专栏作家凯伦（Karen Schweitzer,）表示，近几年约有70%的学生利用奖助学金进入理想的大学，助学金申请简单，家长不可不知。

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凯伦表示，超过70%的大学生接受助学金。全国有两项助学金申请办法：即联邦学生补助自由申请办法（Free Application for Federal Student Aid—FAFSA）(www.fafsa.ed.gov)及大学助学服务机构所提供的计划Profile。FAFSA是用来申请由联邦政府所提供的各类助学补助，每一位学生皆被要求填写申请书。许多大学还要求申请者提供最近的报税记录与薪资证明。Profile则多半是用来申请民间或私人机构所提供的助学金。和FAFSA不同，并非每一所学校都有这项申请管道，或要求学生填写Profile申请书。如果你在申请学校时发现学校的就学补助有很大部份的资金来自校方，则往往显示校方需要你填写以上两项申请表。如果你不确定哪一个申请表必须填写，除了问校方外，最保险的办法是两个都填。毕竟你要确定你没有错失任何获得助学金的机会。

现在正是08年大学申请的最重要时期，大学奖助学金也应该在同时间准备申请数据。其中各大学的Profile可在现在开始准备，FAFSA表格则要等到2008年1月1日以后才能有动作。大学本身的表格就要注意大学规定的截止日期。最好申请的时间是父母最早能预备的最有利及最准确的数据才做，避免为了要争先而日后要做修改，反而会延误大学对学生作决定的日期。

到底哪些人符合申请资格？根据studentaid.ed.gov报导，申请奖助学金是有收入限制的，但是也有部份收入与资产是是可以被豁免不计算的，这不算的部份是按每个家庭的情况而定。不要以为家庭收入超过10万以上的家庭就无法申请，其实根据不同实例，是有许多保护措施的。例如一家有一位高中生准备申请大学，但家中还有正在念其它年级的小朋友，被保护的资产是五万左右，所以不要以为在银行有钱或收入较高就申请不到助学金，可能金额少一点尔已。所以你应该找会计师仔细核对看看，不要放弃机会

简单来说，大学是根据大学全年的费用，家庭的总收入及全部财产来计算出家庭的经济需要，经济需要愈高的，奖助学金的数目就愈高，但不能超过大学的费用，所以学生得到的数目不单视乎家庭自己的财力，亦会因大学费用的不同而有分别。奖助学金的组合会因学生本身的因素而异。

随着11月大学申请旺季的展开，家长更不应该错失任何可以省钱的机会，凯伦表示，很多人都不知道可以申请大学奖助学金，所以今年千万不要放弃自己的机会才是。