多维社记者陈玮报导／随着越来越多的华裔移民，也有越来越多美国人开始知道农历新年，美国财政部为迎接中国农历年到来，已连续七年开始配合中国农历生肖设计应景的吉利钱LuckyMoney，今年联邦财政部铸印局Bureau of Engraving and Printing特别印制鼠年生肖吉利钱，较特别的是，今年首次印制两元面额纸钞的套装。

鼠年吉利钱封面为一只烫金的老鼠，双手分捧葫芦、古钱及身着刻着福字的衣着，象征福禄寿。这样的设计除了是依照过往经验，也是参考中国人的传统，鼠年吉利钱内含由塑料护贝的一元美钞，八码钞票序号一律由“8888”带头，取其「发」的谐音。而卡纸封面印制一只穿着中式传统服装、手持古钱与葫芦的金鼠图案，以及中文的“吉利钱”、吉祥诗句”；内页也印制“鼠”、“恭喜发财”、鼠岁笑声甜”等中文字，以及英文解说鼠年意涵，封底则是财政部徽纹。比较特别的是，今年首次发行两元纸钞套装，是今年的特别产品，取中文「好事成双」成语，不过售价较高，为四十八点八八美元。一元吉利钱预定发行六万八千八百八十八套，每份吉利钱内含说明书与证书，每一套的两张钞票镶在压克力透明夹里面，各由印刷序号2008、8888开头。

从2002年马年开始，美国财政部就开始发行吉利钱，随着吉利钱越来越受欢迎，现在这些吉利钱不但成为收藏品，更是华人社会更广为当成节庆礼品，每年都可卖出超过五十万套，如今更成为铸币局的年度盛事。铸币局设计吉利钱的构想，是局里面一位在铸印局服务即将满20年，来自台湾的技术工程师王正昌，他说，吉利钱有助于美国这个多元社会的融合。铸印局曾在猴年（2004）发行越南文的吉利钱，也曾计划发行韩文吉利钱，但都因销路不如预期而叫停，唯独华文吉利钱步步高。此外他也是看到过年大家包红包的习惯，与探亲时都会带礼品，因而想出这样的花招。联邦财政部铸印局表示，出售吉利钱所得盈余，将作为该局周转基金（re-volving fund），用在公共教育及访客中心。

此外，也有民众询问这些吉利钱LuckyMoney或铸印局出品的其它套币，到底是真的钱，还是只是节日装饰品，铸印局表示这些都是真正的钱，要使用也可以。此外虽然有些套币是有珍藏与增值的空间，不过铸印局并不会买回这些套币或是吉利钱，收藏家可以在一般的古董货币市场，或是透过各式交易网站如ebay卖出这些珍藏品。



目前，鼠年吉利钱目前已正式发售，消费者可以透过财政部铸币印钞局网站购买，网址：www.moneyfactory.gov。一元吉利钱每套定价是五点九五美元，但购买超过五十套有折扣；而两元套装吉利钱则为限量搜藏品，预计只发行四千八百八十八套，套售为四十八点八八美元。