香港文汇报／美国联储局主席伯南克昨日出席国会联合经济委员会听证会，首次承认随着楼市疲弱、失业率上升和消费市道不景，美国经济可能「轻微收缩」(contract slightly)，他明言「衰退(recession)是有可能的」，但没有暗示联储局会否进一步减息刺激经济。(chinesenewsnet.com)

　伯南克说：「现在看来，2008年上半年的国内生产总值(GDP)即使有所增长，也不会增长太多，甚至可能会轻微收缩。」GDP是量度美国所有货品及服务的产出，有一理论指出，连续两季GDP出现负数就是出现衰退。(chinesenewsnet.com)

最早下半年复苏(chinesenewsnet.com)

　他的言论令人相信就算出现衰退，都会是温和的。伯南克指，美国经济正「经历非常艰难的时期」，但「大部分所需的经济和金融调节已经在进行中，货币和财金政策亦可支持下半年及明年经济回复增长」，他相信连串减息和金融市场的动作可缓和经济危机。(chinesenewsnet.com)

　伯南克又首次辩护救助贝尔斯登的决定。他透露于3月13日接到该行警告，指他们翌日可能要申请破产令，联储局为了避免「对市场运作甚至整体经济生成不可预测，但可能十分严重的后果」，故支持收购贝尔斯登。伯南克今日会出席参议院银行委员会，回应议员的提问。联储局至今没有交待贝尔斯登资产的详细资料。(chinesenewsnet.com)

经济放慢助冷却通胀(chinesenewsnet.com)

　随着商品价格上升和美元持续疲弱，通胀是联储局的另一主要关注点。伯南克称，联储局预测通胀在「未来几季会放缓」，全球经济增长减慢有助冷却通胀。(chinesenewsnet.com)

　伯南克没有暗示会否进一步减息，但不少经济师认为，联储局在本月29至30日议息会议会再行减息。一些分析师认为，美国经济首3个月已经出现收缩，显示衰退开始。(chinesenewsnet.com)

　另一方面，欧元区15国的通胀率上月攀升至3.5%，是1999年成立以来的高位，欧盟经济及货币事务专员阿尔穆尼亚对此深表关注。　■彭博通讯社/综合外电消息

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