BBC财经事务记者格莱格里／迈克尔·杰克逊不仅是美国流行歌坛巨星的名字，也意味着价值几十亿美元的商业利益。不过，即使杰克逊生前在美国卖了六千一百多万张唱片，据报他去世时还欠了约五亿美元的债务。 杰克逊四十年的演艺生涯为他带来数亿美元的收入；他1982年的《惊颤》专辑是有史以来最畅销的。 但是，他巨额收入的另一面是伴随人尽皆知的奢华、怪异的生活方式带来的巨额开销。他购买玩具和古董的随心所欲堪称传奇，而他的私宅"梦幻岛"不但有仿都铎王朝时期的大厦，还有一个设施齐全的主题公园，共占地两千六百英亩，维修开支巨大。

《惊颤》是有史以来最畅销的杰克逊专辑

"梦幻岛"地产的产权已经转到给他贷款的一家公司名下。 他原定在英国举办的巡回演唱会预计可以带来五千万美元收入。 不过，杰克逊的私人财务状况或许并不像表面 看到的那么糟糕。 他的巨额债务底下还有一些有价值的资产，估计至少值十亿美元，其中首先是他的作品版权。 另外，他还曾作了一项精明的投资：1985年，他以四千七百五十万美元的价格买下ATV音乐出版社。该出版社拥有251首"甲壳虫"乐队歌曲的版权。这家公司后来变成跟日本索尼（新力）集团的合资企业，如今市价数倍于杰克逊当年付的价格。 杰克逊晚年演艺生涯落入低谷；他用"梦幻岛"和"甲壳虫"歌曲版权作抵押借了巨额高息贷款。 因此，这位美国流行乐坛巨星身后留下了巨额债务和资产交织的遗产。