大公报／据英国《每日电讯报》八日报道：英国科学家全球首次成功人工培植人类精子，这将为生育治疗带来重大突破，将来甚至可以用女性的细胞製造精子，使女性不用再靠男性生儿育女。不过，这项技术是利用胚胎中的干细胞，再次引发胚胎研究的道德争议。 这项研究在英国纽卡素大学东北英格兰干细胞研究所进行，研究小组由著名干细胞学者卡里姆．纳耶尼亚领导，成员来自纽卡素大学、达勒姆大学和纽卡素国家医疗服务系统基金会。根据发表于医学杂志《干细胞与发展》的研究报告，研究人员在胚胎中取出含有X、Y两种染色体（即具备男女两性的特徵）的干细胞，培植一段时间，然后用雷射激光把男性干细胞割出。这些细胞经培植后开始分裂，长成精子。 雌鼠成功怀孕分娩 这是科学家首次在实验室成功製造人类精子。研究员称，这种精子稍经改造便可以与卵子结合，生出胎儿。 纳耶尼亚表示，小组把同样的技术用于老鼠身上，结果成功使雌鼠怀孕分娩。他承认这种人工精子并不完美，但它具备製造生命的一切必要条件。他说：「这实在非常奇妙、非常令人兴奋。它们有头有尾，可以游动。它们的形状并不寻常，活动形态也不寻常，不过它们含有活化卵子所需的蛋白质。」 研究员指，这项技术将可于十年内帮助不育的夫妇诞下基因与自己脗合的子女。将来，医学界也许还可以利用女性的干细胞来製造精子，换言之，女性将毋须依靠男人也可怀孕产子。 据估计英国七对夫妇中就有一对有生育困难─这意味著有三百五十万人有生育困难。在三分之一採用试管受精的夫妇中，男性不育是主因。 再度引发道德争议 不过，这项技术需要破坏胚胎取出干细胞，做法再次引发胚胎研究的道德争议。科学界七日晚对这项技术作出评论时看法两极，部分科学家既认为这项研究十分重要，同时质疑它是否道德，以及实验中的人造精子是否真的能使卵子受精。 纳耶尼亚教授说，这项工作仍在初期阶段，尚需要更多调查，才可以确定这种精子是否安全或是否适用于治疗不育s─另外，这种做法现时仍是违法的。 纳耶尼亚呼吁就该问题展开辩论，免得法律跟不上科学。他说：「此事不应由科学家来决定，而应由法律来决定，而法律不是我们的责 任。我们的责任是为不育人士提供疗法。试管婴儿曾经是有争议的，但现在已是家常便饭。」 根据二○○八年《人类受精与胚胎法案》，在不育治疗中利用人工精子和卵子是被禁止的。虽然在实验室内培养精子合法，但是用卵子来创造胚胎作科学研究，则需要申请许可证。即使获批淮，胚胎也必须在十四天内毁掉。 生殖伦理评论组织主任昆塔瓦勒说，该项研究是「完全错误」的。她说：「我认为，我们有时候应该停止干预，接受不育的事实。科学必须是完全符合伦理和绝对安全的─但这项研究既不符合伦理又不安全。」