明报杨国斌(哥伦比亚大学亚洲与中东文化系副教授)/杨国斌着有The Power of the Internet in China: Citizen Activism Online
最新在伊朗和中国发生的事情再次展示出互联网无远弗届的力量。伊朗示威者在主流记者被禁止採访后以社交网站twitter发放消息,有相片、短讯、网站和短片的连结,建立了一个实时更新的公民新闻网络(Citizen News Network,另一个CNN)。中国网民则联手反对「绿坝」——一个以保护青少年为名但被指有其他隐藏意图的电脑过滤软件。中国政府仍未撤回强制安装的计划,然而受到广泛攻击,正陷于守势。
互联网的控制与民间抵抗是个全球关注的大题目。强制安装绿坝的政策先是引来互联网监控的忧虑,不过当反对声音如潮水般涌现,忧虑马上变成乐观,这正反映在专制国家里互联网政治难以捉摸的特质。无论如何,我们可以确定,互联网确实增加了平民百姓的权力,特别是在政治压抑的环境。伊朗和中国政府一直尝试控制互联网,但网上公民抗命的行动却愈来愈多而且愈见有力,为什麽?
所谓不平则鸣,在伊朗和中国出现的抗争,一边是争取真实的信息,一边是抵抗政府黑箱作业、以权力强制过滤资讯,两件事都激起了人民反抗专制政权行为的共识,网上网下同时夹攻。由是观之,只要有不平事,网上反抗行动就会继续。不过这些行动也有一些新特徵,譬如反抗的力量部分源自网民发达的电脑技能。在反对绿坝一事,中国网民以至外国的学者投入精力测试软件,发现大量漏洞。这些漏洞成为网民讪笑和讽刺政府的材料。在互联网时代,讽刺是有力的抵抗方式;中国网民创作的「绿坝娘」旋即成为讽刺的象徵,政府的权威在笑声中被削弱不少。
网上主流媒体建立重要连结
至少在中国,网上抵抗由一班新晋的博客所支撑。他们讨论的议题广泛,每当有大事发生,读者都会在博客上寻找异议声音。网民的需求是如此大,博客必须不断生产文章以保住自己在网络的地位,形成了新的博客文化。这批博客在绿坝事件上亦成了反对政府的重要力量。
除此以外,网上抵抗行动亦因为与主流媒体建立了协作关係,令力量得以维持。在twitter流传有关伊朗示威的片言隻语,若不是得到全球大型新闻机构的传播,断不会如此有影响力。在中国,当官方媒体跟覑质疑绿坝政策时,网上抗争便受到很大的鼓励。互联网已经成为主流媒体力量的一部分,无论是否融合,两者早已建立起重要的连结,两者都从对方处得到力量
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为了吸引主流媒体和公众的注意,网上抵抗者需要的是流量和鼓动人心的修辞。在德黑兰自由广场或北京天安门广场的大型集会令人感觉有力,互联网的力量则透过流量来体现。热情澎湃的街头演说能激励人心,网上亦是。伊朗女子妮达(Neda)在和平集会中被枪杀的YouTube短片是个好例子。Neda成为twitter上的领先关键词,因为妮达已成为人民表达政治热情的中介。当数以百万计相关留言在网上涌现,信息便产生出惊人的回响。这是关乎互联网力量、关乎人民力量的信息。
在互联网时代,网上力量就是人民力量。