亚洲时报／香港---近几周，中国很多地区遭受了极为严重的雪凝灾害。这次雪灾造成的影响远不止阻断了数百万农民工的春节归家路。

这次雪灾对中国的市场改革造成威胁，因为各省市政府为确保当地食品供应充足和执行中央的抑制物价上涨命令，各出“奇招”。

春节是一家团聚的时刻，那些平常外出赚钱的人都千方百计回家过年，他们要大摆酒宴款待亲朋好友。在这合家欢庆的时刻，食品，主要是猪肉，和饮品则扮演了重要角色。食品供应短缺或重要节日食品价格上涨可能引起公众不满，威胁社会稳定，因此那样等於“犯了政治错误”。

这就是中央政府1月中旬，甚至在雪灾到来前就开始对日常必需品，例如肉类、食用油等实施价格控制的部分原因。从更广泛的角度看，政府干预市场旨在抑制通货膨胀。遵照北京的命令，地方政府现在努力控制物价。

行政措施可能起到短期抑制食品价格上涨的作用，但是不能缓解供应短缺问题，甚至可能使该问题变得更严重。例如，如果政府不提供补贴，粮食或猪肉价格低可能打消农民增加粮食生产或养猪的积极性。

鉴於好多地区食品不能自给自足，抑制价格上涨也不会缓解供应短缺问题。因此，北京的市场干预可能助长地方保护主义风气，因为各地区都竭力确保自己的供应以限制价格上涨。食品和肉类生产省份不愿输出它们的产品，这会令供应不足的地区陷入更糟糕的境地。有1.1亿人口的广东省就是一个典型例子。

据说广东是中国最富裕、经济发展最自由的省份，不过该省没有足够的食品和肉类供应。广东曾是中国南方的一个重要农业省份，过去30年来已经发展成为一个生产和出口中心。广东2007年的国内生产总值（GDP）已增至3.06万亿元，占全国GDP的1?8，甚至比?湾的GDP（3700亿美元）还多。

为了发展自己的工业，广东放弃了农业，农田变成工厂，农民变成工厂工人、办公室工作人员或商人。作为一个完全依靠从外地输入食品和肉类的省份，广东尤其受到供应短缺的冲击。通常，广东向其它省份出口工业产品，从外地输入食品。不过，当其它省份想确保本地市场的供应充足时，广东就有麻烦了。如今就是这种情况。

中国东部和南部地区最近普降大雪，实际上切断了广东与该国其它地区的陆路交通，中断了外地食品的输入。广东各城市如今不得不千方百计确保供应，甚至不惜牺牲该省其它城市的利益。

1月28日，广州市政府召开紧急会议商议应对雪灾造成的严重影响。为确保猪肉供应，尤其是春节期间的供应，负责监督日常必需品供应和价格控制的市经贸委主任赵小穗定下有关生猪和冷冻猪肉的“硬指标”。

为保证实现这些目标，他下令：“本地生猪必须全部供穗，入穗外地猪不得外流，千方百计确保供应广州的生猪每天不少於9000头，冻肉不少於400吨。”。

这些命令禁止广州与其它地区进行生猪“自由贸易”，违背了市场经济的精神，这其实体现了赤裸裸的地方保护主义，这样下去可能引起很多问题。

广州的养猪户现在不可能通过把生猪销往其它地区赚更多的钱。农民养猪投入了大量的人力、物力和财力，他们有权追求最大利润。如果广州的生猪价格高出其它地区，例如临近的东莞或深圳，农民自然会在广州卖猪。不过，如果其它地区的生猪价格更高，赵的命令则剥夺了农民赚更多钱的权利。除非广州市政府愿意提供补偿，否则他们可能就被禁止把猪销往外地造成的损失状告政府。

“入穗外地猪不得外流”这道命令听起来甚至更像“拦路抢劫”。广州一些公司可以为了通过倒手转卖赚差价从外地“输入”生猪。其它有些也许仅仅是从事运输工作，它们运猪需要经过广州。如果它们的生意是合法的，很难想像赵的命令如何执行。如果广州市政府不给为此受影响的公司或个人提供补偿，它也许会受到起诉。

广州也许已经开了先例，广东省其它城市以及其它省市可能会效仿。如果地方保护主义扩展到其它领域，可能进一步危及中国的国内贸易，进而影响经济发展，破坏中国过去30年一直在进行的市场改革。

从另一个角度来看，赵的命令表明广州市政府拼命想阻止猪肉价格上涨。它也表明，对那些没有充足食品供应的地区而言，要想严格执行北京的价格控制命令和保持“政治正确”困难重重。

因此，中央政府的市场干预必须是暂时的，应该尽快取消，允许市场力量再次发挥它们的作用。

吴忠是《亚洲时报在线》英文版中国组编辑。

译者：杨柳