多维记者柯宇倩报导/如果他在11月3日的美国普选中获胜,他不但将成为纽约市首位亚裔主计长,还将是首位蠃得纽约全市公职人员选举的亚裔;他,是八年前成为纽约市首位亚裔市议员的刘醇逸。
代表民主党参选纽约市主计长的刘醇逸,在初次党内初选时,由于和犹太裔对手亚斯克伊(David Yassky)均未获得超过40%的门槛票数,9月29日再决高下。刘醇逸竞选团队两周来发出“告急”文宣,在大街小巷积极拉票,虽然29日的复选投票率比已相当“惨澹”的初选还要惨澹,仅占7%,但亚太裔选民投票率却大增,估计占了五分之一,刘醇逸最终以56%的得票率击败亚斯克伊,并将在11月3日的普选中遭遇共和党对手门托拉(Joe Mendola),由于民主党在纽约势力庞大,预料刘醇逸可望蠃得选战,坐上主计长宝座。
亚裔参政的拓荒者
现年42岁的刘醇逸,出生于台湾,五岁时随父母移民美国,从小在纽约成长,大学毕业后,角逐25学区委员以及纽约市议员均失利,但刘醇逸再接再厉,终在2001年当选纽约市首位亚裔市议员,过去20馀年,在华裔移民聚居的皇后区法拉盛20选区,市议员都是非华人的天下,刘醇逸打下这块选区,别具意义;2006年,刘醇逸市议员连任成功,此外,刘醇逸也担任市议会交通委员会主席,为许多交通议案把关。
代表民主党竞选纽约市主计长的刘醇逸。(刘醇逸竞选网站)
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今年,刘醇逸决定更上层楼,参选主管市主计长一职。主计长为市财政办公室的首长,负责分析预算、审核市级机关,地位仅次于市长。同一时间,华裔的陈倩雯、周燕霞、顾雅明,韩裔的金德彦也纷纷投入纽约市议员选战,并在党内初选中胜出,将一同与刘醇逸力拼11月的普选。
亚裔的参政也带动选民对政治的关心。纽约华裔选民联盟监事长、前华人选民协会理事长黄金利对《多维时报》表示,他原本担心白人支持白人,对刘醇逸不利,但最后白人的投票率不高,反而亚裔选民大幅增加,代表华人在这次选举中团结起来,且已体会到自己选票的重要性,而总结刘醇逸选脱颖而出的原因,政绩和各族裔的支持,都是关键。
“刘醇逸虽然是20选区议员,但因为是唯一华裔,所以全市所有华裔都会向刘醇逸求助,他与其他族裔的关系也非常好,同时顾到工会、妇女等团体的权益,他的对手攻击他与工会的关系,但他认为,要决定事情,必需市长与工会坐下来谈,才能达到最好结果。另外,因为是全市性选举,华人票源不会分散。”黄金利说。
主计长党代表竞争激烈
回顾民主党主计长代表初选,可说相当竞争。虽然一开始刘醇逸占了多项优势,包括民调排名第一、最多工会支持、竞选筹款最高,但《纽约时报》、《纽约邮报》、纽约《每日新闻》公开背书支持亚斯克伊,刘醇逸随后也遭受英文媒体与对手的一连串攻击。
《每日新闻》披露刘醇逸在竞选广告中声称的“幼年时在皇后区血汗工厂工作”的说法不实,该报引述刘醇逸父母的话指出,刘母因为要照顾孩子,很少去衣厂工作,但会将工作带回家,请刘醇逸帮忙加工,并给他一些零用金。刘醇逸随后批评《每日新闻》报导草率,表示自己与母亲确实在衣厂工作过,血汗工厂人们不仅要在工厂内工作,还要将工作带回家,以此进一步剥削工人,他的父母认为这段过去不光彩,才没向外界清楚讲述。
“血汗工厂门”未平,其他风波又起。《纽约邮报》指刘醇逸的支持者在街头电线杆大量张贴竞选海报,违反法律,因此刘醇逸积欠卫生部门四万多美元罚款。其竞争对手亚斯克伊也质疑刘醇逸与捐款的社区组织间有利益往来、背负工会包袱等。
不过这样的竞选方式不一定收效。黄金利认为,亚斯克伊的竞选广告太过使用抨击手法,可能引起选民反感,因为大家同样注重候选人正面的政见,不断攻击对手,反而让人质疑攻击者的为人。
支持者为刘醇逸造势。(刘醇逸竞选网站)
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除了支持亚斯克伊者对刘醇逸的诚信质疑外,大纪元与新唐人也发出大量稿件批评刘醇逸,但这个“梁子”得回溯到2008年5月,当时大纪元首先刊文指称刘醇逸遭中共收买,此后更称刘醇逸在法拉盛冲突事件中并未帮助法轮功,因而在主计长竞选中明显与刘醇逸对立。
对于这些负面攻击,刘醇逸反而正面思考,认为自己若不是处在领先地位,别人不会开始注意自己,因此他并不为此感到难过,也不以报复手段攻击回去。
尽管竞选时视对方为敌手,但胜负分晓后,亚斯克伊也大方给予支持。亚斯克伊竞选团队发言人肯纳(Danny Kanner)对《多维时报》表示,亚斯克伊相信刘醇逸会是优秀的主计长,也将在未来支持他,虽然刘醇逸建立起的后援联盟令人刮目相看,但亚斯克伊也为自己的支持者感到骄傲。
华人支持不分党派
华人在这次民主党主计长代表选举中展现团结一致、不分党派的精神。不只周燕霞与陈倩雯在初选胜出后大力为刘醇逸助选,原本支持陈倩雯对手郭亚伦的华策会创办人刘毛淑卿,也转而帮助刘醇逸,为刘醇逸拿到纽约州议长萧华的背书。此外,共和党的纽约市议员参选人顾雅明也公开表态支持刘醇逸。
周燕霞竞选团队财务长叶汉中对《多维时报》说,刘醇逸胜选,至少在未来八年不必担心市级机构里没有华人代表,相反的,若刘醇逸没胜选,未来八年、十年没有人有能力登上这样层级的职位,因此他感到相当开心。
至于先前对刘醇逸的负面攻击,叶汉中表示,华人普遍认为这是由于报导者对事件的不了解,有的人甚至认为这些言论抹黑华裔。“他可能不是一个完美的人,而且他需处理全市华人的问题,超过一个正常市议员的能力范围,所以我相信多少会有不周的地方,但他是华裔的代表,没有这样的代表,华人在政治的进程上起码要晚个十年。”
新领域 新挑战
刘醇逸在蠃得党内初选后感谢支持者的帮助,指出只要肯努力、负责任,每个人都有更好的机会,也承诺当选后将创造平等就业机会、提高学校质量,并呼吁支持者继续助他赢得大选。
不过,若真的蠃得主
计长大选,挑战在后头。美国着名政治博客网站Huffington Post编辑柯林斯(Daniel Collins)在刘醇逸脱颖而出后发文称,刘醇逸是个友善的市议员,他至今最大的“罪”便是血汗工厂事件,不过柯林斯能接受刘醇逸让自己的幼年生活看来“更艰苦一点”的决定。
只是,柯林斯指出,刘醇逸的政治生涯里,没有足以证明他能升任主计长这个“重要非凡却不具魅力”职位的经历,刘醇逸未来将选择谁担任他的助手,助手的能力以及立场,都是可关注的焦点,毕竟,这可能影响到刘醇逸的声誉,以及整个市财政部门的命运。
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