世界卫生组织当地时间3月18日公布，收到全球新型冠状病毒肺炎确诊病例报告已超20万例，80%来自西太平洋地区和欧洲地区。美国约翰斯·霍普金斯大学官网新冠疫情实时数据显示，截至3月18日，德国共确诊12,327例新冠病毒肺炎感染病例，其中死亡病例28例，治愈105例。
德国总理默克尔（Angela Merkel）3月18日晚间罕见发表电视讲话、直接向全体国民发声呼吁，提醒称新冠肺炎是第二次世界大战以来的最大挑战、“关乎生死存亡”。
默克尔将抵御新冠疫情危机称为历史性的重大任务，“第二次世界大战以来，我们国家没有面临过如此有赖于我们共同团结行动才能应对的挑战，”默克尔表示。“我们对于常态，公共生活以及社会共存的认知正在遭遇前所未有的挑战。”
默克尔提醒德国民众遵守相关防疫规定，将公共生活限制到最低限度。与此同时，德国出现首个实行“禁足令”的地区。
德国之声新闻网指出，这次是默克尔近15年总理任期内极其罕见的电视讲话。此前她仅在每年新年夜以类似形式发表新年致辞。
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